Det Danske Petroleums Aktieselskab
1889 - 1914

danner gammel britisk Sædvaneret, den saakaldte common law, Grundlaget for den økonomiske Lovgivning i Unionens Stater. Og i Kraft af denne er enhver Aftale, som gaar ud paa at begrænse eller ophæve den fri Konkurrence lovstridig, og dens Overholdelse umulig at gennemføre ved Domstolene. De Forsøg, som blev gjort paa at danne en saakaldet Pool o: en Aftale om en for kon- kurrerende Baner fælles Tarif, maatte derfor Gang paa Gang strande, fordi snart det ene, snart det andet Selskab fandt en øje- blikkelig Fordel ved at gaa under Tarifen. Navnlig blev det al- mindeligt at yde de store Befragtere Rabat — en saadan discrimi- nation var vel ogsaa ulovlig, da en Bane ifølge common law op- fattes som almindelig Fragtfører og en saadan i ingen Henseende maa begunstige den ene Befragter paa den andens Bekostning, men Hævdelsen af denne Retsregel var bunden til hver enkelt Stats Omraade, og de allerfleste Fragtaftaler om Rabat af nogen Betydning drejede sig om Transporter, der gik gennem 2 eller flere Stater. Den mellemstatlige, for hele Unionen gældende Jærn- banelovgivning, som vore Dage kender, begyndte først i 1887. Af disse ejendommelige Forhold maatte da Rockefeller benytte sig1, hvis det skulde blive ham muligt at løse den ovenfor omtalte Opgave, som Clevelands noget fjærne Beliggenhed stillede ham i Konkurrencekampen med selve Oliedistriktets og Atlanterhavs- havnenes Raffinaderier. Opgaven var saa meget vanskeligere, som en vis Potts i Mid- ten af Tredserne havde dannet et særligt Transportselskab: The Empire Company, der fornemmelig beskæftigede sig med Forsen- delsen af Petroleum. Jærnbaneforbindelsen mellem Philadelphia og Erie var oprinde- lig i Hænderne paa ikke mindre end ti forskellige Baneselskaber, som hver havde sine egne Takster og Forretningsmetode. Der maatte derfor af den enkelte Forsender træffes en Række forskel- 42