Louis Pasteur

4 eller Druesaftens Gjæring til Vin, og ved Forraadnelse paa den Opløsning, døde Dyr gjennemgaa under Paa- virkning af Luften og en vis Varmegrad. Skjøndt Gjæ- ringens Brug til Vin har været kjendt fra ældgammel Tid, og Forraadnelsen selvfølgelig saalænge Mennesket har levet her paa Jorden, er det dog egentlig først i dette Aarhundrede, at et virkelig videnskabeligt Studium af disse Processer er begyndt. Aarhundreder igennem tjente de snarest som en Slags Lygtemænd, der førte Videnskaben ucl i de vildeste Formodningers Uføre. I den græske Oldtid troede selv de dygtigste Naturforskere for ramme Alvor at kunne forklare Fluernes Oprindelse ved, at de dannedes under Forraadnelsen af dyriske Le- gemer, idet disses Bestanddele opløstes og saa paany for- enede sig til Fluer; ja endog Frøernes Oprindelse mente man at kunne forklare paa samme Maade ved en saa- clan »Selvdannelse« eller »Selvavl« af dem i stillestaa- ende, gjærende Sumpe. Det kan nu endda ikke undre os saa meget, at saaclanne Formodninger kunde opstaa paa en Tid, da man ikke kjendte, hverken Fluernes Ud- vikling fra Æg, lagte i døde Dyr, gjennem Larver og Pupper til det fuldkomne Insekt, eller Udviklingen af de i stillestaaende Vande lagte Frøæg til svømmende Hale- tudser og disses videre Omdannelse til Frøer. Derimod er det mere forunderligt, at en for sin Tid virkelig be- tydelig og dygtig Naturforsker og Læge, Belgieren van Helmont, der levede for omtrent 250 Aar siden, for ramme Alvor skal have givet følgende Recept til at lave Mus: Fyld Hvedekorn i et Kar og luk det ved at presse en snavset Skjorte ind i dets Aabning; lad det saa staa hen i 21 Dage, saa vil det Gjæringstof, der udgaar fra Skjorten, paavirket af Hvedens Uddunstning bevirke, at Hvedekornene forvandles til Mus; van Helmont skriver, at han selv har sét det. En saadan Selvdannelse af le- vende Væsener troedes altsaa endnu i den første Halv- del af clet syttende Aarhundrede; efterhaanden som imidlertid Naturvidenskaberne udvikledes, gik disse Fore-