Vandringer paa Naturvidenskabens Gebet

158 Størrelser, og kalder de luftige Cometer tilbage fra Verdens- rummets Dyb, hvor de trætte af deres ofte i Aartusinder fort- satte Vandringer næppe bevæge sig med en Fodgængers Hur- tighed. Dens 355000 Jordkloder tunge Masse indtager et Rum, næsten halvanden Millioner Gange Jordens, det er en Kugle, hvis Diameter er næsten 4 Gange Afstanden fra Jor- den til Maanen. I en Middelafstand af omtrent 8 Millioner Miil eller Deel af Jordens Afstand fra Solen omkredses den af den lille, kun sjeldent synlige Planet Mercur, hvis Vægt er V« Deel og hvis Rumfang næppe er ’/i? Deel af Jordens; den befinder sig stedse i Solens Nærhed, der kun tillader den en sjelden Gang at vise sig i Aften- og Mor- genrødens Lys, omendskjøndt den som en Følge af dens Nærhed ved Solen er den stærkest belyste af alle Planeter; thi Solens Lys aftager med Afstanden, alt eftersom det ud- breder sig over stedse større Rum; det aftager i samme Grad som Solens Tiltrækning og vil paa Planeten Mercur være 6 Gange saa stærkt som paa Jorden. I 88 Dage fuldender denne lille Klode sit Omløb omSolen, altsaa i 3 Gange saa lang Tid som den, i hvilken Maanen løber om Jorden, og viser ligesom denne under sit Kredsløb snart sin af Solen fuldt belyste Skive, snart kun en Deel af samme, og glider nu og da, ligesom Nymaanen, som en mørk Plet henover Solens lysende Skive, naar den bevæger sig imellem denne og’Jorden. Den har af alle Planeter den ringeste Afstand fra Solen og den korteste Omløbstid, men den bevæger sig med den største Hastighed, nemlig omtrent 62/s Miil i Secundet, og har af alle Planet- systemets Kloder den største Tæthed, idet den veier 15 Gange saa meget som en ligesaa stor Vanddraabe vilde veie, imedens Jordens Vægt kun er 54/ø Gange saa stor som Vægten af en Vandmasse af Jordens Størrelse ; Planeten Mercur har altsaa en Tæthed næsten tre Gange Jordens, og den maa altsaa være