Vandringer paa Naturvidenskabens Gebet

209 skjænkede Ørkenen selv kun en ringe Deel af den Fugtighed, som den i saa rigeligt Maal har røvet fra Sydens varme Have, og som den rundeligen udgyder over de nordligere Lande, vilde derved Ørkenen tildeels bedækkes med den tropiske Zones frodige Plantevæxt; thi netop Mangel paa Fugtighed, denne vigtigste af alle Betingelser for Udviklingen af et organisk Liv, gjør hovedsageligen disse Lande til en Ørken. Hvor hist og her en Kilde risler frem af Jorden, fremtræde Sandhavets Øer, efter hvilke den vansmægtende Reisende længselsfuldt retter sit speidende Blik; der finder Planten alle Betingelser for sin Udvikling, og skjærmende breder den sine Blade over den fugtige Jord. Men den øvre Passat svæver høit over Ørkenen; thi paa Afrikas Vestkyst gjenfindes den først i en Høide af 12,000 Fod over Havet. Naar vi besøge Krateret af Pie de Teneriffa, en af den canariske Øgruppes store Vulkaner, ville vi finde Sydvestvinden fortsætte sin Flugt mod Norden, imedens Nord- ostpassaten bestandigt hersker ved Bjergets af Havet omskyllede Fod. Dog efterhaandeh som den strømmer videre mod Nord, sænker den sig dybere, saa at den ved Vintertid, naar den stille Zone er rykket længst mod Syd, alt synker ned til Jordens Overflade ved Afrikas Nordkyst og bringer disse Lande en regnfuld Vinter; thi Sydens varme Luftstrøm afkjøles da ved Sammenblanding med den Vind, der fra det kolde, vinterlige Norden strømmer mod Syd, og idet den afgiver endeel af sin store Vandmængde, frembringer den der- ved Regntiden for de Middelhavet begrændsende Lande. Om Sommeren derimod, naar Regntiden hersker i den nordlige Halvkugles tropiske Zone, have Middelhavslandene i Regelen en klar Himmel; thi da iler Sydvestvinden, hvis Udspring nu ligger langt nordligere, ogsaa i en langt større Høide hen- over Jorden og daler først i Europas nordligere Lande. Saa- 14