Havet Med Dets Plante- Og Dyreverden
En Skildring For Dannede Af Alle Stænder

118 Sælernes Gang paa Landet er vaklende. De kunne dog krybe temmelig hurtigt fremad paa Forfødderne og gjsre saa store Spring med Bagfødderne, at man ikke let kan indhente dem. Deres Bevægelser i Vandet ere endnu meget hurtigere. Deres hele Bygning er beregnet paa, at de skulle leve i Vandet, saaledes deres langstrakte, bagtil smal- lere Legeme, der ligner Fiskenes, deres Rigdom paa Fedt, hvis ringe Vægtfylde letter Svømningen, Stillingen af deres Fpdder, der ere fortræffeligt egnede til at roe og styre. Endfljøndt de ere Borgere i to Verdener, ere de dog aaben- bart mere skabte til at leve i Vandet end paa Landet, og skjondt de ligesom de andre fiirføddede Pattedyr tage deres Tilflugt til Landet for at føde deres Unger, bevæge de sig dog i Bandet som deres egenlige Element og finde her udelukkende deres Næring. Sæler træffes næsten i alle Have, men de beboe dog fortrinsviis det kolde Beltes Kyster og aftage i Alminde- lighed i Tal og Stprrelse, jo mere man nærmer sig til de tropifte Bredder. Saaledes finder man endog smaa Sæler ved Surinam, men de vældige Søbjørne, Søløver, Sv- elephanter og andre Matadorer af denne Familie tilhøre udelukkende de høiere Bredegrader. Der findes ogsaa Sæler i Middelhavet, men det er smaa magre Skabninger i ringe Antal, medens man under 65°50"S. Br. har fanget Dyr af denne Slægt, der have veiet 850 Pund (Sir James Ross), og Kapitain Renons dræbte endog 2000 Sælhunde under 81°30"N.Br., hvilket berettes i Dumont d'Urvilles Reise til Sydpolen. Hvor forunderligt er det ikke, at Ishavets ode Kyster oplives af saadanne Skarer af store varmblodige Pattedyr! Paa de Steder, hvor den faste Jord kun er bedækket med tarveligt Mos, er Havet overordenligt rigt paa Fifle, som Yde Sælerne overflødig Næring. MerlanKns polart og Opkiclium l'arr^i i den nordlige Halvkugle saavelsom den af ve. Richardson ved Kerguelens Land opdagede lXoUio-