Tropeskovbrug

102 En Antagelse, der har haft mange Tilhængere, er den meget naturlige Tanke, at Mælkesaften, der jo strømmer ud, naar Træet saares, skulde have Betydning ved at hindre Infektion af Saar og ved at fremme Saarheling. Da Praksis ikke be- styrkede denne Teori, har man gjort omhyggelige Forsøg, og disse har vist, at Mælkesaften — eller den koagulerede Gummi — baade begunstigede Svampeangreb og sinkede Saarhelingen. Kun i een Henseende har man kunnet paavise en utvivl- som Nytte for Træerne, og det er over for Angreb af Dyr; store Dyr vil i mange Tilfælde lade sig holde borte, naar de har prøvet at bide i latexførende Væv, og for mange Smaadyr kan det være livsfarligt at komme i Berøring med — og fanges af — den udflydende Mælkesaft. Den Omstændighed, at Planterne ved Saar stimuleres til at forøge deres Latex- produktion, taler ogsaa for, at man paa dette Punkt staar paa fast Grund. Dette sidste Forhold iagttages let under de første Tapninger, saavel naar det paagældende Træ aldrig før har været tappet, som naar det har haft en »Hviletid« og atter tages under Behandling. Mælkesaften kan en kort Tid efter, at den er strømmet ud, beholde sin alkaliske eller neutrale Reaktion; men snart vil den som Følge af Luftens Paavirkning iltes — Enzymer spiller ogsaa en Rolle — og blive sur, og derefter begynder den at koagulere, hvilket vil sige, at Kautsjukpartiklerne samler sig og træder i Forbindelse med hinanden. Raagummien er i sin første Skikkelse en fugtig, hvid, elastisk Masse; men efterhaanden tørrer den, og hvis den er overladt til sig selv, iltes den, saa den bliver til en mørk, i tynde Lag gennem- sigtig, meget elastisk Masse. Under Koaguleringen indesluttes nogle af de i Mælkesaften opløste og opslæmmede Stoffer i Gummien, saa hvis denne ikke paa en eller anden Maade befris for disse Stoffer, vil den i tør Tilstand komme til at indeholde c. 10 pCt. Urenheder. Af Hensyn til Tapning af unge Træer er det vigtigt at vide, om deres Produkt er forskelligt fra ældre, »modne«, Træers Produkt; man har derfor undersøgt disse Forhold. Mælkesaften fra unge Træer er ofte meget vandholdig; men ellers er dens Sammensætning meget nær den sædvanlige; dette passer med, at Gummi fra unge Træer og Gummi fra ældre Træer ved kemisli Analyse viser samme Forhold. I fysisk Henseende er de derimod vidt forskellige, idet ung,