Dunkerque
Son Port Son Commerce

— 16 — de l’expédition projetée par Bonaparte contre l’Angleterre. Pendant toute la durée de l'Empire, les corsaires dunkerquois firent une guerre acharnée aux bâtiments des nations enne- mies, et se distinguèrent par le nombre et l’importance des prises qu'ils leur enlevèrent. La Restauration marque la lin de l'histoire militaire de Dunkerque. Pendant la guerre franco-allemande, son rôle se borna à servir de point de ravitaillement à l’armée du Nord, puis, lors de l’armistice, à la ville de Paris ; en février et mars 1871, on y embarqua, à bord de transports mouillés sur rade, 20.000 hommes de troupes et 300 voitures d’artillerie ou de munitions, destinés à former le noyau de la première armée de Versailles. Aussitôt la paix signée, la population dunkerquoise se remit au travail avec une confiance et une ardeur sans égales ; le gouvernement de la République comprit l’intérêt qu’il y avait pour la France à créer sur la mer du Nord un grand entrepôt commercial et maritime capable de suffire au trafic de cette riche et industrielle région et, sur les instances réitérées de la Chambre de Commerce, il accorda à Dunkerque des subsides importants pour le développement et l’agrandissement de son port. Les résultats obtenus à ce jour justifient amplement les sacrifices consentis, puisqu’on un quart de siècle le mouve-