Dunkerque
Son Port Son Commerce

— 17 — ment a presque triplé (1.097.261 tonnes de marchandises en 1873 et 2.998.904 en 1898). 11 était intéressant, avant de passer en revue, dans le chapitre qui va suivre, les ouvrages qui ont fait de Dun- kerque un des plus beaux ports du monde, de parcourir rapi- dement l’histoire de cette cité qui, après avoir traversé des périodes si critiques, avoir subi tant de sièges, de bombar- dements, d’attaques par terre et par mer, qui, enfin, après avoir servi à trois reprises de rançon pour que la France épuisée et contrainte put obtenir la paix, n’a jamais perdu courage, et est toujours parvenue, à force de ténacité et de travail, à se relever de ses ruines. La description détaillée de l’état actuel de Dunkerque, ainsi que les exposés concernant le mouvement de son port, son commerce et son industrie, que l’on trouvera ci-après, prouvent que ses négociants ont déployé une énergie aussi grande dans les luttes pacifiques qu’ils ont eu à soutenir pour le développement de sa puissance commerciale que ses marins avaient montré d’intrépidité et s’étaient acquis de gloire lors- qu’ils avaient été appelés à défendre leur Patrie. 2