Elektriciteten
En Skildring af dens Frembringelses- og Virkemaader og af dens Anvendelser i det praktiske Liv med særlig Hensyn til den historiske Udvikling samt til de seneste Aars Opdagelser

Gilberts Forsøg. 15 endnu vare de største Avtoriteter ogsaa paa Naturvidenskabens Om- raade, dels hindrede Ufriheden og Mistænksomheden Geniet i at komme frem. Den naturkyndige som arbejdede med underlige Ting og Redskaber, hvis Hensigt ikke blev forstaaet, manglede som oftest enhver Støtte og maatte arbejde næsten med Livet i Hænderne, da Mistanken for Troldom bestandig lurede paa ham. Først da man i det 15de og 16de Aarhundrede begyndte at gjøre sig fri for Trykket af Oldtidens Paavirkning, netop gjennem et grundigere og mere uhildet Studium af dens Skrifter, og da Ufrib.ed.ens Tryk samtidig begyndte at lettes, indledtes den store Udvikling af Naturvidenskaben, der er fortsat til vore Dage^ Studiet af Elektriciteten blev paabegyndt i Slutningen af det 16de Aarhundrede af Gilbert, der var Dronning Elisabeth af Eng- lands Læge. Han havde foretaget talrige Forsøg over Jærnets Tiltræk- ning af Magneten, der findes omtalte i hans Bog »De Magnete«, og førtes derved til at sammenligne Ravets Virkninger med Magnetens. Han havde, rimeligvis under Paavirkning af Fremgangsmaaden. i mag- netiske Forsøg, fundet paa at anbringe en tynd Metalstang paa en fin Spids, saa at den blev meget let bevægelig paa samme Maade som Naalen i et Kompas. Ved at gnide forskjellige Legemer for derpaa at nærme dem til denne Stang, kunde han undersøge, om de øvede nogen Tiltræk- ning, og han opdagede paa den Maade, at Ravet ikke var det eneste Legeme, som havde denne mærkelige Egenskab, men at ogsaa Ædel- stene som Diamanten, Opalen, Safiren og Rubinen besad den saa vel som Glas, Svovl, Harpix og andre Ting. Man maa derfor sige, at Gilbert er den virkelige Opdager af Elektriciteten. Han henledede atter Opmærksomheden paa denne Kraft, der saa længe havde været glemt, og med ham begyndte den lange Række af Videnskabsmænd og Opfindere paa Elektricitetens Omraade, der har virket uafbrudt til vore Dage. Otto von Guericke, Borgmester i Magdeburg, der er bekjendt som Opfinder af Luft- pumpen, fortsatte Gilberts Arbejde og dannede den første Elektriser- maskine. Han valgte Svovlet som et Stof, der let bliver elektriseret. Hans Maskine bestod af en Kugle af Svovl, der blev elektriseret, ved at man drejede den rundt som en Slibesten, medens man lagde