Fra Hjulskibenes Dage

230 „ningsmaade, og at der vil blive kostbare Forandringer at gjøre, hvis „det skulde glippe“, alt i Lighed med Oppositionen i England imod Hjuldamperne i Aarene 1812—16. Ericsson, der med medlidende Skuldertræk egentlig kun blev an- set for en slet og ret Projectmager, havde den for ham i dette Til- fælde alvorlige Fejl, at han ikke var Englænder. En saadan blev røvrigt i September samme Aar hans Medbejler, nemlig Ingenieuren Pettitt Smith med en lille Skruedamper „Royal Infant“. Den Anerkjendelse, som det ikke lykkedes Ericsson at opnaa i England, opnaaede han tildels i Amerika, ihvorvel han ogsaa her, navnlig senere i flere Retninger mødte haardnakket Modstand, der undertiden gav sig Udslag paa ret ejendommelig Maade, ved f. Ex. i Februar 1869 at lade udsprede Rygter i den europæiske Presse om den berømte Mekanikers Død. Mange Aar skulde dog hengaa, før Drivskruen særlig i Koffardi- marinen fik udstrakt Anvendelse og afgjørende Betydning, idet den navnlig i Begyndelsen egentlig kun blev anset brugelig som en Art Hjælpekraft for Sejlskibe. Den offentlige Mening fordrede lige til 1860 udelukkende Hjul- skibe i Passagerfarten, og det var tildels under Pres af denne Opinion og af Frygt for at miste Previlegiet, at „Cunard Linien“ blev tvun- gen til at sætte de store Hjulskibe „Persia“ 1855 og „Scotia 1862 i Bygning; men hermed var ogsaa de søgaaende Hjuldamperes Saga endt for bestandig. Der byggedes vel enkelte efter 1870, men Skrueskibene havde da allerede Overtaget og bleve snart alt beherskende. I Tidsrummet fra 1846 til 52 blev der paa Clyden bygget ialt 141 Hjul- og 106 Skruedampere. Senere i 1864 var Vægtskaalen for Skibs- bygningen her, som den Gang maatte anses for en paalidelig Maaler, helt dalet i Faveur af Skrueskibene med et Antal af 85 imod 80 Hjul- skibe. Dog vare disse som Helhed i England endnu i 1860 i overvejende Flertal med 1342 imod 601 Skrueskibe, foruden „Great Eastern“ med begge Slags Propeller, men Forskjellen blev stadig mindre, saaledes at den i 1867 kun var 325 i Faveur af Hjuldamperne (1561 Hjul- mod 1236 Skrueskibe) foruden „Great Eastern“ og 6 Tvillingskrue- skibe. I enkelte Retninger vare Hjulskibene med ringe Dybgang Skrue- skibene overlegne, idet de forholdsvis hurtig kunde laa Farten op og hurtig standse denne, ligesom ogsaa Hjulmaskinernes langsomme og rolige Gang gjorde Opholdet ombord mere behageligt for Passagerer- ne, især da de bedste Kahytter i hine Dage altid vare anbragte i Agterskibet. Hertil kom, at Kulforbruget med samme HK og iøvrigt under