Fra Hjulskibenes Dage

18 Træk“ for at opnaa hurtigere Forbrænding ved Hjælp af en „Blower", d. v. s. et Hjul med Vinger, der sattes i en hurtig omdrejende Be- vægelse af en lille Højtryksmaskine, hvilket viser, at der allerede den Gang, adskillige Aar før det blev benyttet i Europa, har været kjendt og anvendt kunstig Træk i Amerika. Kjedlerne vare i Almindelighed af den gamle Kanaltype med et Damptryk af 10 à 12 lbs., der dog hurtig voxede til op imod 40. Balancerne vare altid anbragte paa Toppen af Maskinerne, „beam engines“, hvilke i de senere Floddampere ofte vare forsynede med Cylindre af betydelige Dimensioner med en Slaglængde paa 10 à 14’ med en meget lang Plejlstang, men med en forholdsvis mindre Cylinderdiameter paa 3 à 4’, se Fig. 9. Stempelhastigheden, der i Datidens større søgaaende Hjuldam- pere var omkring 220’, var her 4 à 500 i Minuttet. Skibene vare forsynede med store Hjul, 30 à 40’ i Diameter, no- get for at tilvejebringe tilstrækkelig Svingkraft; men fuldstændig jævn Gang opnaaedes der kun tilnærmelsesvis, idet hvert Stempelslag som Regel var kjendelig mærkbart i Skibet.. Hjulets „effective Diameter“ -— Trykcentret regnet fra ca. 76 8 Skovlens Højde fra Yderkanten - var i de amerikanske Dampskibe ofte omkring % af Skibsbreden. 1 horizontal Retning var Hjulaxlen næsten altid noget foran Midten — ofte 2/20 af Vandlinielængden og denne i Forhold til Breden som 6 til 1. Maskinerne vare i enkelte Skibe placerede i Borde i Lighed Kjedlerne, saaledes at hvert Hjul havde sin særlige Maskine med horizontale Cylindre og med Hjulene uden fælles Axel, altsaa af- hængige af hinanden. Rummet blev herved for Fragtgods under Dæk omtrent frit fra Stævn til Stævn og Manøvreevnen i høj Grad forøget. Expansionen, der begunstigedes af det lange Stempelslag, blev som Regel benyttet paa den halve Slaglængde. Hjulskovlene vare altid faste. De anbragtes undertiden paa Ra- dierne vexelvis i forskjellig Afstand fra Axlens Center. Selve Armene vare ofte af Træ med Støbejerns Nav. Den omtalte Placering ansaas den Gang i Amerika for fordelagtigere end den i Europa almindelig anvendte med alle Skovlene i Hjulets Periferi. 1 mange af disse Hjuldampere, navnlig i de største og mest him tiggaaende, brugtes i adskillige Aar indtil omkring 1840 næsten ude- lukkende Brænde, hvilket tillige muliggjorde hurtig Opfyring, 1R Række Lind eller Gran, sjældnere Bøg eller Eg. For de forste sorter var Varmeevnen omtrent % Gang større end for de sidste ros bruget af Brændsel (Gran) var i Lavtryksmaskinerne omkring 20 a 30 Ibs. pr. HK pr. Time. Paa samme Tidspunkt i Midten a ecen- niet 1830—40 var Kulforbruget ca. 9 à 12 Ibs. pr. HK.. Brændevedet leverede de store Skove langs Flodernes redder