Fra Hjulskibenes Dage

78 IV. BYGGEMATERIALETS OVERGANG FRA TRÆ TIL JERN. de tidligste Hjulskibe med de langsomt roterende Balancemaskiner, store Hjul og forholdsvis ringe Maskinkraft synes Rystelserne, trods de faste Skovle, ikke at have virket svækkende i Skibenes For- binding, ihvorvel Skrogene i Datidens Dampskibe baade i England og Amerika vare forholdsvis let byggede, ja der foreligger endog fra 1830 Udtalelser om, at Sejllads i Almindelighed anstrengte Skibenes Structur i højere Grad end Maskinkraften. Det var egentlig først i Begyndelsen af Halvtredserne, at Træ- hjulskibene i Koffardimarinen kan siges at have culmineret, i den franske Orlogsmarine allerede i 1847 og i den transatlantiske Damp- skibsfart omkring 1850. Større Dampere bleve efter Midten af Decenniet 1850—60 kun undtagelsesvis tømmerbyggede, idet Skibene, trods udstrakt Anven- delse af Jernforbindinger, paa Grund af de stadig voxende Dimen sioner og forøget Maskinkraft, havde begyndt at vise Svaghed i Struc- turen navnlig i langskibs Retning, hvilket hurtig blev mærkbart saa- vel i Orlogs- som i Koffardimarinen, og da i første Række i Skrue- skibene. Som Exempel herpaa kan nævnes de svære engelske Skruefre- gatter „Mersey“ og „Orlando" fra Slutningen af Decenniet 1850—60. Længden var 300’ Breden 52’ med et Deplacement af 5600 Tons. HK var 1200 IHK 4000. Begge Skibe fordrede i den korte Tid, de vare i activ Tjeneste, idelige Reparationer, der med de store Dimensioner og Hestekralt i Forbindelse med den svære Armering tydelig viste, at Træ som Bygge- materiale her ikke havde været tilstrækkeligt. Som de sidste Repræsentanter i Handelsmarinen for de store Træhjulskibe — af Skrueskibe bleve kun yderst faa byggede af dette Materiale — kan nævnes de engelske Hjulpaketter „Africa“ og „Ama- zonen“. Den første tilhørte Cunardlinien, den sidste blev bygget som Postskib imellem England og Vestindien. „Africa“ var bygget 1850 hos R. Steele & Son med Dimensioner: 267’X40’ 6”X27’ 6”. Længden af Maskinrummet var 86’ 6”. Dræg- tigheden 2200 Tons. Balancemaskinerne fra R. Napier udviklede med en Cylinderdiameter af 96” med 9’ Stempelslag en HK af 814. Hju- lenes Diameter var 37’ 7” med 28 faste Skovle 9’ 2”X3’ 2”. Kjedler- nes Antal var 4. Kulkasserne kunde rumme ialt 900 Tons, harten var