Fra Hjulskibenes Dage

87 af mindre Smedegods paa Dækket, saasom Sceptere, Stænger og øv- rigt Beslag var ligeledes ukjendt, alt blev monjet og hvidmalet. Imellem Bundstokkene og overalt, hvor det var muligt, samlede Vandet sig i stinkende Mængde, hvilket navnlig blev mærkbart un- der Rulning, og fyldte Kahytterne med en Atmosphære, der ofte, maa- ske i lige saa høj Grad som Skibets Bevægelser i Søen, har været Aar- sag til Passagerernes Ildebefindende. Det var et ligefrem utroligt Svi- neri, der her gjorde sig gjældende, idet der tildels af Mangel paa Ce- mentering ikke var sørget for tilstrækkeligt Vandafløb igjennem Spygatterne i Bundstokkene, saaledes at det raadne Vand, der stod stille i alle Krumholter, kunde blive pumpet op. Naar et Jernskib i de Tider havde naact en Alder af omkring 10 Aar, var Bunden ofte i høj Grad fortæret, og naar Skibet saa kom paa Beding eller i Dok, er det blevet fortalt fra paalidelig Kilde, at et rask Støvlespark kunde blive, ikke saa lidt faretruende for det Sted i Bunden, hvor det ramte. Selv om der maaske noli ligger nogen Over- drivelse i en saadan Udtalelse, er det et Factum, at vidtløftige og kostbare Reparationer tidlig vare nødvendige for at holde Skilæne i nogenlunde tjenstdygtig og forsvarlig Stand, og at Aarene ofte i en uhyggelig Grad tærede paa de gamle Skibes iforvejen alt andet end svære Materiale. Naar saa hertil kom, at de, hvad Construction, Fart, Aptering, Økonomi o. s. v. angik, hurtig ældedes, da Skibs- og Ma- skinbyggeriet ogsaa i de Tider var i en ret kraftig Udvikling, vil den ofte forholdsvis korte Levealder være ret forklarlig. VI. MASKIN- OG KJEDELANLÆGET. 1. HJULMASKINERNE. I Dampskibets tidligste Dage anvendtes kun encylindrede Maskiner i den allerførste Tid uden Expansion og Fortætning. Den for- brugte Damp blev, for at forøge Trækken, blæst ud igjennem Skor- stenen, dog i Reglen efter først at have opvarmet Fødevandet. Som Følge af at Dampen, hvad enten Maskinen var enkelt- eller dobbeltvirkende, undslap, saa snart den havde virket, var Construc- tionen simpel, ligesom Anskaffelsessummen og Vægten forholdsvis ringe. I Skibe, hvor lille Dybgang var fordret, var den ringe Vægt af stor Betydning, men Maskinerne vare lidet brændselsbesparende og vanskelige at vedligeholde, foruden at Kjedlen maatte bygges af svært Materiale, ligesom de, naar de bléve ældre, som Regel fordrede hyp- pigere og mere indgaaende Tilsyn.